Tarihi değiştiren keşif: İnsanlar ateği 400.000 yıl önce zaten kontrol ediyordu

Araştırmacılar, British Museum ekibi Barnham paleolitik yerleşiminde, İngiltere’nin doğusundaki Suffolk’ta insanların yaklaşık 400.000 yıl önce kasıtlı şekilde ateşi kontrol ettiklerini ve ürettiklerini doğruladılar.

Bu sonuç, kasıtlı ateş üretimine ilişkin en eski tarihi, Kuzey Fransa’daki Neandertal yerleşimlerinde bilinen yaklaşık 50.000 yıllık tarihten yaklaşık 350.000 yıl öne çekiyor.

Başka bir deyişle
Ateşin “genç” bir teknoloji olduğunu düşündüğümüzde, atalarımızın aslında yüzbinlerce yıl öncesinden kıvılcımlarla oynadığını görüyoruz 🔥😉

Kasıtlı ateşe dair net kanıtlar

Barnham’da ekip çok ikna edici bir maddi kanıt paketi buldu. Bunlar arasında öne çıkanlar

• Konsantre bir ısı odağını gösteren bir şiddetle yanmış kil yaması
• Çok yüksek sıcaklıklara maruz kalmış kırılmış çakmak taşı baltalar
• Çakmak taşına vurulduğunda kıvılcım üreten bir mineral olan iki parça demir pirit

Pirit, keşfin yıldızı ✨
Barnham bölgesinde doğal olarak bulunmuyor. Bu da bu eski insanların

• Onu başka bir yerden getirdiklerini
• Çakmak taşıyla vurunca kıvılcım çıkaracağını bildiklerini
• Kasıtlı olarak ateş yakmak için kullandıklarını gösterir

Dört yıl boyunca bilim insanları doğal yangın ihtimalini çürütmek için çalıştı. Jeokimyasal analizlerle gösterdiler ki

• Sıcaklıklar 700 dereceyi aştı
• Aynı noktada birden fazla tekrar yanma oldu
• Yanma paterni bir inşa edilmiş ocak ile uyumlu, yıldırım ya da kontrolden çıkmış bir orman yangınıyla değil

Psikolog ve popüler bilimci olarak bunu şöyle aktarıyorum
Bu tesadüf değildi, gökten düşen bir ateş değildi
Orada birileri ne yaptığını biliyordu ve işlemi tekrarlıyordu 🔍

O eski insanlar ateşi nasıl yakıyordu

Kanıtların bütünü döneme göre oldukça sofistike bir tekniği işaret ediyor. Muhtemelen

• Kıvılcım elde etmek için demir piriti çakmak taşına vuruyorlardı
• O kıvılcımları kuru yanıcı maddeler, otlar veya kabuk gibi malzemelerin üzerine yönlendiriyorlardı
• Aynı noktada defalarca yaktıkları sabit bir ocak tutuyorlardı

İlginç bilgi
Minerallerle kıvılcım üretme tekniği binlerce yıl boyunca sürdü. Aslında temel prensip günümüz bazı çakmaklarının işleyişine çok benziyor.
Yanlarında modern bir çakmak yoktu, ama anlayış neredeyse aynıydı 😅

Evrimsel psikoloji için en ilginci
Bunu başarmak için gerekli olanlar

• Hafıza
• Planlama yeteneği
• Grup içinde bilgi aktarımı

Biri gözlemlemek, denemek, hata yapmak, tekniği geliştirmek ve sonra öğretmek zorundaydı. Bu zaten oldukça karmaşık bir zihni işaret eder.

Ateşin insan evrimindeki etkisi

Bu keşif sadece tarihleri değiştirmiyor. Kim olduğumuz hikâyesini değiştiriyor. Ateşin kontrolü bu insan gruplarının yaşamını birçok düzeyde dönüştürdü

• Soğuk iklimlerde hayatta kalmalarını sağladı
• Onlara yırtıcılara karşı güçlü bir savunma verdi
• Yiyecekleri pişirmeyi mümkün kıldı

Pişirmek basit bir gastronomik lüks değildi 🍖
Biyoloji ve evrimsel sinirbilim açısından biliyoruz ki

• Kökleri, yumruları ve eti pişirmek
• Toksinleri ve patojenleri ortadan kaldırdı
• Sindirimi çok iyileştirdi
• Her lokma için daha fazla enerji açığa çıkardı

Bu ekstra enerji, çok fazla kaynak tüketen daha büyük bir beyni beslemek için kilit önemde. “Pahalı beyin” teorisi burada çok iyi oturuyor

• Daha fazla ateş
• Daha fazla değerlendirilebilir gıda
• Beyin için daha fazla enerji
• Daha fazla bilişsel kapasite

Ayrıca ateş sosyal hayatı da değiştirdi

• Ocak etrafında gece buluşmalarını mümkün kıldı
• Hikâye anlatımını teşvik etti
• Grup planlamasını kolaylaştırdı
• Duygusal bağları güçlendirdi

Sosyal psikoloji açısından bunların hepsi verimli bir zemin oluşturur için
• Dil gelişimi
• Daha karmaşık yaşam kuralları
• Daha güçlü grup kimliği

Özetle
Bu kadar uzun süre kontrol edilen ateş olmasaydı, muhtemelen zihinlerimiz ve toplumlarımız bugün oldukları gibi olmazdı 🔥🧠

Barnham’ın sakinleri kimlerdi

Arkeolojik bağlam Barnham’ı Avrupa’nın çok ilginç bir dönemine, 500.000 ile 400.000 yıl arasına yerleştiriyor. O zamanlarda

• İlkel insanların beyin boyutu zaten bizimkine yaklaşmaktaydı
• Karmaşık davranış kanıtları giderek daha fazla ortaya çıkıyor

İnsan evrimi uzmanı Chris Stringer’a göre, Britanya ve İspanya fosilleri Barnham sakinlerinin muhtemelen erken Neandertaller olduğunu gösteriyor

• Neandertal ile ilişkili kafatası özellikleri gösteriyorlardı
• DNA’ları artan bir bilişsel ve teknolojik sofistikasyona işaret ediyor

Döngüleri gözleyen bir astrolog ve süreçlere bakan bir psikolog olarak burada çok net bir örüntü görüyorum
Burası sihirli bir sıçrama değil
Yüzbinlerce yıl boyunca biriken küçük yeniliklerin bir sonucu

Barnham’ın kontrol edilen ateşi, zihinsel ve teknik olgunlaşmanın o büyük sürecine uyuyor.

İnsan teknolojisi tarihine ne değişiyor

British Museum ekibi, Rob Davis ve Nick Ashton gibi araştırmacılar, bu bulguyu arkeoloji ve teknoloji kökenleri çalışmaları için bir dönüm noktası olarak değerlendiriyor.

Bilim için neden bu kadar önemli

• Çünkü insan teknolojisinin köklerinin sandığımızdan çok daha derin olduğunu gösteriyor
• Çünkü 400.000 yıl önce zaten var olduğunu doğruluyor
• Çevreyi kontrol etme
• Malzemelerin özelliklerini anlama
• Tekniklerin kültürel aktarımı

Ve burada benim için büyüleyici olan nokta geliyor
Böylesine eski bir dönemde ateş yaratmak için araçların kasıtlı kullanıldığını doğrulamak, teknoloji tarihini yüzbinlerce yıl öne çekiyor
Sadece bulduklarını kullanmıyorlardı. Sorunlarına tasarım çözümler üretiyorlardı.

Bir an düşünürseniz, isteyerek ateş üretmek “enerjiyi kontrol etmenin” ilk biçimlerinden biridir
Fırınlara, metalurjiye, şehirlere, motorlara ve bilgisayarlara uzanan uzun ama sürekli bir zincir var.

Bunu şöyle özetleyebiliriz
• İlk önce pirit üzerine bir kıvılcım
• Çok sonra bilimsel ilhamın bir kıvılcımı
Ama temelde her şey karanlığın karşısına oturup onu yakmaya karar veren biriyle başladı 🔥✨

Başka bir yazıda ateşin mitlerle, astrolojiyle ve insanların “içsel ateşi” psikolojisiyle nasıl ilişkili olduğunu görmeyi ister misin 😉